[화담일보=박정현기자]
코로나19 팬데믹 이후 침체됐던 공연 시장이 빠르게 회복하면서 국내 콘서트와 대중음악 공연 시장도 성장세를 이어가고 있다. 인기 아티스트의 공연은 예매 시작과 동시에 매진되는 일이 잦아졌고, 대형 공연의 개최 소식은 팬들의 관심을 모으고 있다. 그러나 공연 시장의 성장과 관객들의 실제 관람 기회가 반드시 비례하는 것은 아니다. 높아지는 티켓 가격과 치열한 예매 경쟁, 반복되는 암표 거래가 공연을 보고 싶어 하는 관객들에게 또 다른 장벽으로 작용하고 있기 때문이다.
[온라인 중고 거래 플랫폼]콘서트 티켓은 정가에 양도하며, 더 비싼 가격의 굿즈을 함께 구매하도록 하는 거래 방식
공연 시장의 성장, 티켓 판매액 1조7천억 원 돌파
국내 공연 시장은 팬데믹 이후 뚜렷한 회복세를 보였다. 한국대중음악공연산업협회에 따르면 국내 공연 티켓 판매액은 2024년 1조4천537억 원에서 2025년 1조7천326억 원으로 증가했다. 전년 대비 18.8% 성장한 규모다. 공연 관람에 대한 수요가 회복되고 대형 아티스트의 공연과 해외 아티스트 내한공연 등이 이어지면서 시장의 외형도 확대된 것으로 풀이된다.
특히 인기 가수들의 월드투어와 전국투어, 대규모 단독 콘서트는 공연 시장의 주요 성장 동력으로 자리 잡고 있다. 아티스트의 인지도와 팬덤 규모가 커질수록 공연을 직접 관람하려는 수요도 높아진다. 한정된 공연 일정과 좌석을 두고 더 많은 관객이 경쟁하는 구조가 형성되는 것이다.
그러나 시장의 성장세가 모든 관객에게 충분한 관람 기회로 이어지는 것은 아니다. 공연을 관람하려는 수요는 증가하지만 공연장 규모와 회차, 좌석 수에는 물리적인 한계가 있다. 수요와 공급의 격차가 커질수록 예매 경쟁은 더욱 치열해지고, 공연 관람은 원하는 시점에 선택할 수 있는 문화 생활이 아닌 티켓을 확보해야만 가능한 경험으로 변하고 있다.
매진 행렬 뒤에 남은 예매 경쟁
인기 공연의 예매 과정은 관객들에게 또 하나의 경쟁이 됐다. 예매가 시작되기 전부터 접속 환경을 점검하고, 예매 시간에 맞춰 대기하는 등 티켓을 확보하기 위한 준비가 일상화됐다. 대규모 팬덤을 보유한 아티스트의 공연은 예매 시작 직후 주요 좌석이 빠르게 판매되기도 한다.
이러한 예매 경쟁은 공연을 관람하려는 모든 사람에게 동일한 기회가 주어지는 지에 대한 의문을 남긴다. 예매 시스템에 빠르게 접속하고 원하는 좌석을 선택하는 과정에서 개인의 네트워크 환경이나 예매 경험이 영향을 미칠 수 있기 때문이다. 여기에 자동화 프로그램을 이용한 대량 구매까지 개입하면 일반 관객이 정당한 방법으로 티켓을 확보할 가능성은 더욱 낮아진다.
공연의 매진 여부 만으로 관객들의 실제 관람 기회를 충분히 설명하기 어려운 이유도 여기에 있다. 매진은 판매 가능한 티켓이 모두 판매됐다는 의미지만, 공연을 원하는 사람들이 모두 티켓을 확보했다는 뜻은 아니다. 오히려 높은 수요가 암표 거래와 결합하면 정상적인 예매에 실패한 관객들이 더 비싼 가격을 지불해야 하는 상황으로 이어질 수 있다.
높아지는 티켓 가격, 공연 관람의 경제적 부담
티켓 확보에 성공하더라도 비용 부담은 남는다. 공연을 관람하기 위해서는 기본적인 티켓 가격뿐 아니라 교통비와 식비, 지방에 거주하는 관객의 경우 숙박비까지 고려해야 한다. 여기에 공식 MD 구매나 공연장 주변 소비까지 더해지면 실제 관람에 필요한 지출은 더욱 커진다.
공연 티켓 가격이 높아지는 배경에는 제작비 상승이 자리하고 있다. 대규모 콘서트에는 아티스트와 연주자 뿐 아니라 무대 설치, 조명, 음향, 영상, 특수 효과 등 다양한 분야의 인력이 참여한다. 공연 규모가 커지고 무대 연출이 정교해질수록 장비와 인력 운용에 필요한 비용도 증가한다. 해외 아티스트의 내한 공연은 출연진과 스태프의 항공료 및 체류비, 무대 장비 운송비 등 추가적인 비용이 발생한다.
뮤지컬 시장에서도 이러한 제작비 부담은 티켓 가격 인상으로 이어지고 있다. 최근 대형 뮤지컬의 VIP석 가격이 20만 원을 넘어서는 사례가 등장했으며, 일부 작품은 몇 년 사이 수만 원의 가격 인상을 단행했다. 이는 공연 제작 전반에서 비용 부담이 커지고 있음을 보여주는 사례다. 다만 콘서트와 뮤지컬은 제작 구조와 가격 책정 방식이 다른 만큼 동일한 기준으로 비교하기는 어렵다.
문제는 공연 관람 비용이 높아질수록 관객의 선택지가 제한될 수 있다는 점이다. 여러 공연을 반복해서 관람하던 팬들은 관람 횟수를 줄이거나 상대적으로 저렴한 좌석을 선택할 수 있다. 경제적 여건에 따라 공연을 관람할 수 있는 기회에도 차이가 발생한다. 공연에 대한 관심과 관람 의사가 있더라도 비용이 부담된다면 실제 관람으로 이어지기 어려운 것이다.
13만 건에 달한 암표 거래, 새로운 방식으로 진화
공연 관람의 장벽을 높이는 또 다른 요인은 암표 거래다. 한국대중음악공연산업협회가 발표한 자체 모니터링 결과에 따르면 2026년 1월부터 8월까지 확인된 암표 거래는 12만9천528건에 달했다. 2024년 5월부터 11월까지 1만6천451건, 2025년 5월부터 12월까지 12만312건이 확인된 것과 비교하면 암표 거래가 빠르게 증가하고 있음을 알 수 있다. 다만 조사 기간이 서로 다르므로 연도 별 수치를 단순 비교하는 데에는 주의가 필요하다.
거래가 확인된 플랫폼은 티켓베이가 65.40%로 가장 높은 비중을 차지했으며, X(옛 트위터)가 19.48%, 번개장터가 11.32%로 뒤를 이었다. 지난해에는 특정 플랫폼에 거래가 집중됐던 것과 달리 올해는 여러 온라인 플랫폼으로 거래 경로가 분산되는 양상도 나타났다.
암표 거래 대상 역시 인기 아티스트의 공연에 집중됐다. 올해 가수 별 거래 사례에서는 방탄소년단(BTS)이 8천912건으로 가장 많았으며, NCT 드림 7천774건, 데이식스 6천577건, NCT 위시 5천895건, 임영웅 5천145건 순으로 집계됐다. 일부 아티스트의 경우 평균 웃돈이 수십만 원에 달하기도 했다. 라이즈의 평균 웃돈은 약 47만 원, NCT 위시는 약 43만 원으로 조사됐다.
암표 거래는 단순히 티켓을 정가보다 비싸게 판매하는 방식에 머물지 않고 있다. 해외 플랫폼을 통한 재판매나 티켓 대신 포토카드, MD, 기프티콘 등의 물품에 추가 금액을 붙이는 방식으로 거래를 우회하는 사례도 나타났다. 정가로 티켓을 판매한 뒤 현장에서 별도의 추가금을 요구하는 방식 역시 규제의 사각지대를 노린 거래 유형으로 지적된다.
이러한 거래 구조에서는 실제 공연을 관람하려는 팬들이 피해를 입기 쉽다. 정상적인 예매에 실패한 관객은 공연을 포기하거나 높은 웃돈을 감수해야 한다. 공연을 보고 싶은 마음이 클수록 불법 거래에 노출될 가능성도 커지는 셈이다.
실관람객은 줄고, 티켓 구매 기회는 불균형
암표 문제는 단순한 개인 간 거래를 넘어 공연 관람 기회의 불균형으로 이어진다. 한국콘텐츠진흥원이 제출한 자료에 따르면 2025년 9월부터 2026년 8월 27일까지 암표 신고가 가장 많이 접수된 공연은 방탄소년단의 '아리랑(ARIRANG)' 월드투어로 102건을 기록했다. 싸이의 콘서트가 88건으로 뒤를 이었으며, 빅뱅 20주년 콘서트 69건, 임영웅 전국투어 64건, 데이식스 스페셜 콘서트 51건 순이었다.
다만 신고 건수는 실제 암표 거래 전체를 의미하지 않는다. 문화체육관광부가 방탄소년단 공연과 관련해 불법 티켓 판매가 의심되는 온라인 게시물 1천868건을 적발한 사례도 있다. 이는 한국콘텐츠진흥원에 접수된 신고 102건보다 훨씬 많은 수치다. 신고 건수와 모니터링을 통해 확인된 게시물은 집계 방식과 기준이 다른 만큼 구분해서 살펴볼 필요가 있다.
암표 거래가 증가하면 티켓은 공연을 관람하기 위한 수단보다 재판매를 통한 수익 창출의 대상으로 변질될 수 있다. 공연을 직접 보려는 관객이 티켓을 확보하지 못하는 동안 구매한 티켓을 되팔아 이익을 얻으려는 거래가 반복되는 것이다. 결과적으로 공연의 흥행과 매진이라는 지표 뒤에는 정당한 가격으로 티켓을 구매하지 못한 관객들의 불편과 박탈감이 남는다.
또한 관람 기회의 불균형은 경제적 여건에 따라서도 심화될 수 있다. 정가 예매에 실패한 관객 중 웃돈을 지불할 수 있는 사람은 암표를 통해 공연장에 입장할 가능성이 있지만, 추가 비용을 감당하기 어려운 관객은 관람을 포기할 수밖에 없다. 같은 공연을 보고 싶어도 경제적 여건과 티켓 확보 능력에 따라 관람 여부가 달라지는 상황이다.
개정 공연법 시행, 암표 근절의 실효성은?
정부는 이러한 문제에 대응하기 위해 2026년 8월 28일부터 개정 공연법과 국민체육진흥법을 시행했다. 개정법은 기존의 매크로 프로그램 이용 여부를 중심으로 한 규제에서 나아가 재판매 목적의 부정구매와 부정판매 자체를 규제하는 방향으로 범위를 확대했다.
이에 따라 매크로 사용 여부와 관계없이 재판매를 목적으로 부정하게 티켓을 구매하는 행위와 최초 판매자의 동의 없이 상습적 또는 영업 목적으로 구매 가격보다 높은 가격에 티켓을 판매하는 행위가 금지된다. 부정판매에 대해서는 판매 금액의 최대 50배까지 과징금을 부과할 수 있으며, 암표 거래 신고자에게 포상금을 지급하는 제도도 마련됐다.
그러나 법적 규제가 강화됐다고 해서 암표 문제가 즉각 해결되는 것은 아니다. 온라인 게시물만으로 실제 거래 여부를 확인하기 어렵고, 해외 플랫폼에서 이뤄지는 거래는 국내 수사기관의 관할권과 집행력에 한계가 있다. 티켓에 다른 상품을 끼워 파는 방식이나 현장에서 추가금을 요구하는 거래처럼 새로운 우회 수법이 등장할 가능성도 남아 있다.
실제로 공연계와 예매처, 수사기관은 각자의 대응책을 강화하고 있다. 예매처는 비정상적인 접속 패턴을 차단하고 본인 인증 절차를 강화하는 등 기술적 대응에 나서고 있으며, 공연계 역시 온라인과 공연 현장을 대상으로 모니터링을 확대하고 있다. 다만 제도의 실효성을 판단하기 위해서는 시행 이후의 거래 양상과 실제 적발·처벌 사례를 지속적으로 확인해야 한다.
공연 시장의 성장, 관객의 접근성으로 이어져야
공연 시장의 성장은 다양한 아티스트와 작품을 만날 기회를 확대하고 공연 산업의 지속적인 발전을 가능하게 한다는 점에서 의미가 있다. 그러나 시장의 외형적 성장만으로 공연 산업의 건강성을 판단하기는 어렵다. 티켓 판매액과 매진 기록이 증가하더라도 실제 관객이 합리적인 비용으로 공연을 관람할 수 없다면 성장의 혜택이 일부에게만 집중될 수 있기 때문이다.
공연 산업의 지속적인 성장을 위해서는 제작 환경의 안정성과 관객의 접근성을 함께 고려해야 한다. 합리적인 가격 정책과 다양한 좌석 선택권을 마련하는 동시에, 공정한 예매 환경을 조성하고 암표 거래를 실질적으로 차단할 수 있는 제도적·기술적 대응이 필요하다. 특히 정상적인 티켓 양도와 영업 목적의 불법 재판매를 구분할 수 있는 명확한 기준도 마련돼야 한다.
공연은 무대 위 아티스트와 관객이 직접 만나야 비로소 완성되는 문화적 경험이다. 매진이라는 숫자가 공연의 성공을 보여주는 지표라면, 그 공연을 실제로 관람할 수 있는 기회가 얼마나 공정하게 제공되는지도 함께 살펴봐야 한다. 공연 시장의 성장이 단순히 더 많은 티켓을 판매하는 데 그치지 않고, 더 많은 관객이 공연을 경험할 수 있는 환경으로 이어질 수 있을지 주목된다.
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