[화담일보=최유겸기자] 미국 백악관 앞 라파예트공원에서 9일 오전(현지시간) 차량이 인도로 진입하고 다른 인물이 보안 차단벽을 넘는 사건이 비슷한 시간대에 발생해 두 명이 체포됐다. 당시 도널드 트럼프 대통령은 백악관 관저 안에 있었으며, 백악관은 일시 봉쇄되고 주변 도로도 통제됐다.
알자지라는 이날 미국 비밀경호국(USSS)의 설명을 인용해 두 사건의 경위와 당국 대응을 보도했다. 차량 진입과 차단벽 침범이 서로 연관됐는지는 밝혀지지 않았다.
차량 진입 사건은 백악관 바로 앞에 있는 라파예트공원에서 발생했다. 한 용의자가 차량을 몰고 공원 인도로 들어갔다. 비밀경호국 대변인에 따르면 비밀경호국 경찰과 주방위군 부대는 오전 10시께 차량 충돌 신고를 받고 출동했다. 출동 인력은 공원 북쪽 가장자리인 노스웨스트 16번가와 H스트리트 인근으로 집결했다.
현장 영상에는 은색 세단에서 짙은 연기가 나오고 법 집행관들이 차량을 둘러싸는 모습이 담겼다. 이어 운전자가 차량 밖으로 나와 주변에 모인 법 집행관들을 향해 주먹을 휘두르는 장면도 촬영됐다.
비밀경호국은 성명에서 “운전자는 법 집행관들에게 공격적으로 저항했으나 신속하게 체포됐다”고 밝혔다. 운전자의 신병이 확보된 뒤에는 워싱턴DC 메트로폴리탄 경찰청의 폭발물처리반이 차량 수색을 위해 호출됐다.
법 집행관들이 운전자에게 대응하던 무렵, 라파예트공원 북서쪽 모서리 부근에서는 두 번째 인물이 차단벽을 뛰어넘었다. 비밀경호국에 따르면 이 인물도 체포됐다. 두 사건은 같은 공원 일대에서 비슷한 시간에 발생했지만, 당국은 두 사람의 행동 사이에 연관성이 있는지 밝히지 않았다.
두 사건으로 시행된 백악관 봉쇄는 약 1시간 뒤 해제됐다고 백악관 공동취재단이 전했다. 사건 당시 트럼프 대통령이 머물던 곳은 백악관 관저였으며, 보안 조치에는 백악관 봉쇄와 주변 도로 폐쇄가 포함됐다.
당국은 체포된 두 사람에게 어떤 혐의가 적용될 수 있는지 공개하지 않았다. 차량을 몰고 인도로 진입한 사건과 공원 북서쪽 차단벽을 넘은 사건 모두 수사가 진행 중이다.
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