[화담일보=이서겸기자] 마코 루비오 미국 국무장관이 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)와 중국 정보기관의 스파이로 의심받는 여성의 친밀한 관계를 경고하는 기밀 문건 작성을 직접 감독했다는 보도가 나왔다. 해당 문건은 올해 봄 작성돼 5월 도널드 트럼프 미국 대통령의 중국 방문을 앞두고 행정부 고위 당국자들에게 배포된 것으로 전해졌다.
동아일보는 뉴욕타임스(NYT)의 11월 8일(현지시간) 복수 소식통 인용 보도를 전하며 이 같은 문건 작성·공유 경위를 보도했다. NYT는 중국에 대한 첨단 인공지능(AI) 반도체 수출 규제 완화를 주장해 온 황 CEO가 트럼프 대통령에게 상당한 영향력을 행사하는 가운데, 미 행정부 고위층이 관련 의혹을 이미 인지하고 있었다는 점에 주목했다.
문건은 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드의 전직 고위 임원인 중국인 앨리스 황(중국명 황러)에 대한 미 정보당국의 전자감청 자료를 토대로 작성됐다. 미 당국은 황러가 중국 국가안전부(MSS)에 포섭돼 스파이 활동을 했으며 황 CEO와 친밀한 관계를 맺었다고 판단한 것으로 전해졌다. 감청에서 황러와 친밀한 관계를 맺은 미국 시민의 신원을 확인하자 황 CEO로 드러났다는 설명이다.
메가스피드는 현지 사업 기반이 미미한데도 최근 몇 년 동안 엔비디아 제품을 약 20억 달러어치 구매한 것으로 전해졌다. 동남아시아 데이터센터의 컴퓨팅 자원을 중국 알리바바에 임대하는 사업도 하고 있다. 미 당국은 메가스피드가 수출 제한 대상인 엔비디아의 첨단 반도체를 중국으로 밀반입했을 가능성을 조사해 왔다.
NYT는 트럼프 대통령이 약 1년 전 관련 감청 내용과 스파이 의혹을 보고받았으나 별도 조치를 취하지 않았다고 전했다. 황 CEO는 트럼프 대통령의 방중 동행 기업인 명단에서 처음에는 빠졌다가, 대통령이 관련 보도를 접한 뒤 합류한 것으로 알려졌다. 다만 최초 명단에서 제외된 이유가 기밀 문건과 관련이 있는지는 불분명하다.
엔비디아는 11월 8일 황 CEO가 황러와의 부적절한 관계를 인정하자 조사에 착수했다고 밝혔다. 다만 국가안보나 회사 기밀이 유출됐다고 볼 이유는 없다는 입장을 함께 내놨다.
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