[화담일보=윤태준기자] 미국프로풋볼(NFL) 볼티모어 레이븐스가 트레이드 마감 전 러닝백 데릭 헨리를 다른 팀으로 보낼 계획이 없는 것으로 전해졌다. ESPN은 11월 7일 리그 소식통들을 인용해 볼티모어가 최근 헨리에게도 트레이드할 의사가 없다는 뜻을 전달했다고 보도했다.
리그 소식통들에 따르면 볼티모어는 화요일 미국 동부시간 오후 4시인 트레이드 마감에 앞서 헨리를 내보내는 방안을 검토하지 않았다. 최근 몇 주 동안 프로볼에 다섯 차례 선정된 헨리를 볼티모어가 트레이드할 수 있다는 관측이 나왔다. 헨리를 지도했던 존 하보 뉴욕 자이언츠 감독과 마이크 브레이블 뉴잉글랜드 패트리어츠 감독이 영입에 관심을 가질 수 있다는 추측도 있었다. 다만 두 감독이 실제로 헨리 영입을 문의했다는 직접적인 근거는 없다. 한 소식통은 자이언츠가 볼티모어에 문의한 러닝백은 저스티스 힐이라고 ESPN에 밝혔다.
이적설의 배경에는 볼티모어의 쿼터백 부상이 있다. 라마 잭슨과 타일러 ‘스누프’ 헌틀리가 모두 부상으로 전력에서 이탈했다. 헌틀리는 시즌을 마감했고, 구단은 잭슨이 이번 시즌 안에 돌아오기를 바라고 있다. 이런 상황은 애리조나 카디널스에서 뛰었던 쿼터백 자코비 브리셋에 대한 볼티모어의 관심으로도 이어졌다.
볼티모어는 잭슨의 복귀 여부와 시점이 불확실한 가운데 브리셋이 팀의 경쟁력을 유지하고 플레이오프 진출 경쟁을 이어가는 데 도움을 줄 수 있다고 보고 있다. 시즌 성적은 4승 5패지만 아직 이번 시즌을 포기하지 않았다는 것이다. 쿼터백이 브리셋이든 잭슨이든 헨리가 공격을 뒷받침할 것으로 예상된다.
볼티모어는 목요일 밤 잭슨빌 재규어스에 10대 33으로 패했다. 이로써 세 경기 연속 20점 차 이상 패배를 기록했는데, 구단 역사상 처음 있는 일이다.
헨리는 잭슨빌전 뒤 팀이 더 나아져야 한다고 강조하면서도 구단 경영진과 트레이드를 논의한 적은 없다고 말했다. 그는 “다른 곳으로 가겠다는 말을 한 적이 없다”며 “다시 훈련하자. 더 나아지고 상황을 뒤집어 보자는 말을 하고 있다”고 밝혔다.
볼티모어는 앞으로 상대적으로 수월한 일정에 들어선다. 다음 경기에서는 최하위 로스앤젤레스 차저스와 월요일 밤 경기를 치른다. 이어 캐롤라이나 팬서스, 휴스턴 텍선스를 상대로 원정 2연전을 소화한다. 휴식 주간을 보낸 뒤에는 홈에서 탬파베이 버커니어스와 맞붙는다.
헨리는 목요일 경기에서 제롬 베티스와 라데이니언 톰린슨을 제치고 NFL 역대 통산 러싱 야드 7위에 올랐다. NFL 11년 차인 헨리의 통산 기록은 1만3707야드다. 이번 시즌에는 1만4101야드로 6위에 올라 있는 커티스 마틴의 기록에 도전할 수 있다.
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