최근 평생을 함께한 70년 절친의 사진을 보고도 알아보지 못해 경도인지장애 판정을 받은 배우 전원주의 소식이 전해지면서, 치매 예방에 대한 관심이 높아지고 있습니다. 치매는 어느 날 갑자기 찾아와 소중한 기억을 지워버릴 뿐 아니라, 환자 본인과 가족 모두에게 큰 어려움을 주는 질환입니다.
많은 분들이 치매 예방의 필요성은 느끼면서도 바쁘다는 이유로 꾸준히 관리하지 못하는 경우가 많습니다. 이런 분들에게 돈을 들이지 않고 집에서도 간단히 할 수 있는 ‘웃귀박’ 건강체조가 주목받고 있습니다.
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‘웃귀박’은 웃음, 귀 마사지, 박수의 줄임말입니다. 오혜성이 만든 웃음, 귀 마사지, 건강박수를 결합한 건강체조로, ‘혜성처럼 간다’ 방송을 통해서도 소개된 바 있습니다.
귓볼을 자주 만져주세요
귓볼 부분에는 얼굴 혈관과 뇌를 자극하는 상응혈이 집중돼 있다고 알려져 있습니다. 귓볼을 가볍게 잡아 늘리거나 손가락으로 부드럽게 문질러 주는 것만으로도 뇌 자극에 도움을 줄 수 있습니다.
귀 마사지는 아침에 일어났을 때나 틈날 때마다 해도 좋습니다. 너무 세게 잡아당기기보다는 통증이 없는 범위에서 천천히, 여러 번 반복하는 것이 좋습니다.
손가락 박수를 쳐보세요
손가락 끝에도 뇌와 연결된 혈자리가 모여 있다고 합니다. 손가락 끝끼리 맞대고 두드리거나, 손바닥을 마주 보고 박수를 치는 간단한 동작만으로도 손과 뇌를 자극할 수 있습니다.
주먹을 가볍게 쥐고 주먹끼리 두드리는 주먹박수, 손바닥으로 박수를 치는 세로박수, 손가락 끝끼리 두드리는 손끌박수 등을 번갈아 해보세요. 한 동작에 4회씩, 2세트 정도 반복하면 부담 없이 실천할 수 있습니다.
웃음을 더해보세요
‘웃귀박’의 핵심은 웃음입니다. 소리 내어 웃으면 얼굴 근육이 풀리고 마음의 긴장도 완화될 수 있습니다. 흥겨운 노랫가락에 맞춰 웃고, 귀를 마사지하고, 박수를 치면 지루하지 않게 꾸준히 이어가기 좋습니다.
“웃고, 귀를 마사지하고, 박수를 치자”는 의미의 ‘웃귀박송’도 만들어져 있어, 어린이부터 어르신까지 누구나 쉽게 따라 할 수 있습니다.
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매일 조금씩, 꾸준히
웃귀박은 특별한 운동기구나 비용 없이도 앉은 자리에서 할 수 있다는 점이 큰 장점입니다. 다만 한 번 하고 끝내기보다는 매일 조금씩 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다.
아침에 일어나 15초 정도 소리 내어 웃고, 귓볼을 마사지한 뒤 손가락 박수를 20~30회 쳐보세요. 거창한 운동이 아니어도 이런 작은 습관을 쌓아가는 것이 소중한 나와 가족의 건강을 지키는 첫걸음이 될 수 있습니다.
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