[화담일보=조서윤기자] 모 아부두가 이끄는 에보니라이프 그룹과 로지컬 아프리칸 파트너스가 아프리카 영화 제작을 지원하는 5천만 달러 규모의 ‘아프로 필름 펀드’를 출범시켰다. 아프리카 영화인에게 개발·제작 자금을 공급하는 펀드로, 향후 8년 동안 약 35편의 영화를 지원하는 것이 목표다.
연예매체 버라이어티는 11월 12일 두 회사의 펀드 출범과 투자 계획을 전했다. 로지컬 아프리칸 파트너스는 프랑스 로지컬 픽처스의 아프리카 투자 기구다. 양측은 프랑스 파리에서 화요일 계약을 체결했으며, 서명 자리에는 카트린 페가르 프랑스 문화부 장관이 참석했다.
펀드는 연간 약 4~9개 프로젝트에 자금을 지원할 계획이다. 첫 자금 집행 시점은 2027년 1분기 말 또는 2분기 초로 잡았다.
투자 전략은 아프리카 대륙의 관객과 세계 각지의 아프리카 디아스포라 관객을 함께 겨냥한다. 선정 작품 가운데 일부는 더 넓은 국제 배급 시장 진출을 추진한다. 펀드 후원 측은 지원하려는 작품의 방향을 상업적 가능성, 문화적 연관성, 국제 경쟁력을 갖춘 영화로 설명했다.
아부두는 이번 펀드가 아프리카 영화인에게 필요한 체계적인 자금 조달 수요에 대응할 것이라고 밝혔다. 로지컬 아프리칸 파트너스의 파프 보예 부사장은 “투자와 창작 인재를 연결해 아프리카 영화인에게 힘을 실어주고, 이들의 이야기가 세계 관객에게 도달할 수 있도록 지속 가능한 자금 조달 기반을 구축하는 것이 목표”라고 말했다.
에보니라이프 그룹은 영화·텔레비전 제작뿐 아니라 영화관 상영, 인재 육성, 교육, 디지털 유통 플랫폼을 운영하는 범아프리카 기업이다. 창업자이자 최고경영자인 아부두는 런던 출생으로, 최근에는 영국 수도에 아프리카와 흑인의 영화·미술·문화를 소개하는 복합 문화공간 ‘에보니라이프 플레이스 런던’을 선보였다.
투자 파트너인 로지컬 픽처스 그룹은 2016년 설립돼 프랑스와 국제 시장에서 영화·텔레비전 지분 투자를 해왔다. 2024년에는 로지컬 아프리칸 파트너스를 출범시키며 아프리카 시장으로 사업 범위를 넓혔다.
제작·판매 분야에서 활동해온 보예는 앞서 2023년 로지컬 픽처스 그룹과 손잡고 제작사 블랙 믹 맥을 설립했다. 이 회사는 아프리카와 중동 인재를 지원하며, 작품 목록에는 버나 보이가 총괄제작에 참여한 복수 스릴러 ‘3 Cold Dishes’가 포함돼 있다.
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