외교부 경제안보외교센터는 급변하는 글로벌 기술 환경에 능동적으로 대응하기 위해 지난 11월 10일 ‘피지컬 AI 기술경쟁과 한국의 경제안보 대응’을 주제로 민관 합동 간담회를 가졌다. 이번 행사에는 정부 관계자를 비롯해 관련 산업계와 학계의 전문가들이 대거 참석하여 첨단기술 패권 경쟁이 국내 산업 및 공급망에 미치는 영향과 향후 대응 방안을 폭넓게 논의했다.
참석자들은 AI와 로봇공학, 자율주행 등이 결합된 피지컬 AI 분야의 경쟁 심화가 한국의 공급망 안정을 위협하는 동시에 해외 시장 진출의 새로운 기회가 될 수 있다는 점에 의견을 모았다. 이에 따라 지속적인 민관 소통을 바탕으로 국가 차원의 기술 경쟁력을 끌어올리는 한편, 주요국의 규제 강화 움직임에 선제적으로 대비해야 한다고 한목소리로 강조했다.
첫 번째 세션에서는 로봇 산업을 둘러싼 글로벌 환경 변화가 다뤄졌다. 한국AI·로봇산업협회 이경준 본부장은 미중 양국의 로봇 산업 육성 정책 현황을 상세히 소개했다. 이어 딜로이트 심종선 회계사는 미국 연방통신위원회(FCC)의 제재 조치를 포함해 미 정부의 최신 규제 동향과 이에 대응하는 국내 기업들의 현황을 공유하며 철저한 대비책 마련을 당부했다.
이어진 두 번째 세션에서는 자동차 및 모빌리티 분야의 기술 선점 경쟁이 집중 조명됐다. KAIST 박정규 교수는 스마트카 기술과 데이터, 플랫폼 시장을 선점하려는 주요국들의 공격적인 행보를 분석하고, 이에 맞서 한국 기업들이 시장 입지를 다지기 위해 제도적 및 기술적 대비책을 신속히 마련해야 한다고 진단했다.
세 번째 세션에서는 연세대 백우열 교수가 발제자로 나서 AI 기술과 글로벌 공급망이 단순한 산업 요소를 넘어 국가 안보의 핵심 축으로 자리 잡았음을 분명히 했다. 백 교수는 복잡해진 통상 환경 속에서 실효성 있는 경제안보외교 전략을 수립하기 위해 민간과 정부가 ‘한 팀’이 되어 긴밀히 협력해야 할 필요성을 역설했다.
이어진 종합 토론에서도 산업 현장과 학계, 연구기관의 다양한 제언이 쏟아졌다. 로보티즈 김병수 대표, 산업연구원 이준 센터장, 고려대 조철 교수 등 주요 참석자들은 해외 정부의 정책 동향을 실시간으로 파악하는 시스템 구축이 시급하다고 지적했다. 또한 데이터 보안 이슈를 반영한 정교한 정책 수립과 함께, 한국의 제조 및 기술적 강점을 바탕으로 유사한 입장을 가진 국가들과 공급망 연대를 강화해야 한다는 점에 깊이 공감했다.
특히 참석자들은 세계 최고 수준의 제조 로봇 도입률을 자랑하는 한국이 주요국의 무역 제한 조치에 유연하게 대응하고, 공략 가능한 틈새시장을 발굴하여 해외 진출 폭을 넓혀야 한다고 강조했다.
이지윤 양자경제외교국 심의관 겸 경제안보외교센터장은 외교부가 피지컬 AI 및 공급망 경쟁에 신속하고 민첩하게 대응할 수 있도록 주요국의 규제 및 정책 움직임을 조기에 파악해 공유하겠다고 약속했다. 아울러 앞으로도 현장 산업계와 학계의 현장 목소리에 귀를 기울이며 종합적인 경제안보외교 전략을 완성해 나가는 데 모든 역량을 집중하겠다고 덧붙였다.
외교부는 향후에도 급변하는 국제 안보 환경 속에서 핵심 기술의 발전과 경제안보 강화를 도모하기 위해 민관 소통의 장을 지속적으로 확대해 나갈 방침이다.
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