[화담일보=임유찬기자] 말레이시아 국영 투자기금 1MDB 부패 사건으로 수감됐던 나집 라작 전 총리가 11월 10일 자택으로 이동해 남은 형기를 가택연금으로 복역하기 시작했다. 교도소에서 4년을 보낸 뒤 이뤄진 조치다. 다만 별도 사건에서 선고받은 징역 15년형은 이번 가택연금에 포함되지 않아 항소 결과에 따라 다시 수감될 가능성이 남아 있다.
DW의 10일 보도에 따르면 나집 전 총리의 이송은 국왕의 사면과 법원 결정을 거쳐 이뤄졌다. 73세인 그는 경찰과 교정 당국 차량의 호위를 받으며 쿠알라룸푸르 자택에 도착했다. 집 밖에는 지지자들이 기다리고 있었다.
이번 조치의 근거는 술탄 이브라힘 이스칸다르 말레이시아 국왕이 지난 9월 내린 조건부 사면이다. 국왕은 법원이 부과한 벌금을 납부하면 감형된 6년형의 남은 기간을 집에서 복역할 수 있도록 했다. 나집 전 총리가 소속된 통일말레이국민조직(UMNO)은 지난 6일 벌금을 대신 납부했다. UMNO는 말레이시아 독립 이후 60년간 집권한 정당이다.
나집 전 총리는 벌금 납부 뒤 한때 교도소를 나왔지만, 검찰총장이 법적 해석을 요청하면서 몇 시간 만에 다시 교도소로 돌아갔다. 이후 국왕은 자신의 사면이 명확하고 명시적이며 모호함이 없다고 강조하면서 이에 불복하지 말라고 경고했다. 쿠알라룸푸르 고등법원은 10일 이송을 허용하는 새 명령을 내렸다.
나집 전 총리의 변호인 무함마드 샤피 압둘라는 취재진에게 이번 결정을 두고 안도감을 나타내면서도 가택연금 역시 구금 상태라고 강조했다. 특별 허가를 받거나 특별한 사유가 있는 경우가 아니면 집 밖으로 나갈 수 없다는 설명이다. 앤서니 로크 교통부 장관은 나집 전 총리의 가택연금 복역을 허용한 결정에 항의해 사임했다.
가택연금 기간은 2028년 8월까지다. 이와 별개로 나집 전 총리는 직권남용과 자금세탁 사건에서 징역 15년형을 선고받아 항소하고 있다. 이번 가택연금 조치는 그 형에 적용되지 않는다. 따라서 해당 유죄 판결에 대한 항소가 받아들여지지 않으면 교도소로 돌아갈 수 있다.
나집 전 총리는 2009년부터 2018년까지 총리를 지냈다. 그가 연루된 1MDB 사건은 국영 투자기금에서 45억 달러가 빼돌려진 대규모 비리 사건이다. 미국 수사당국은 유용된 자금이 고급 부동산과 초호화 요트, 미술품 구입에 쓰였으며 금융사기를 소재로 한 영화 ‘더 울프 오브 월 스트리트’의 제작비에도 투입됐다고 밝혔다. 나집 전 총리와 연결된 계좌로 흘러간 금액은 10억 달러로 추산했다.
나집 전 총리는 1MDB 자금 유용과 관련한 자신의 잘못을 부인해 왔다. 2024년에는 사건을 제대로 처리하지 못한 데 대해 사과하면서도, 당국자들과 도피 중인 금융업자 조 로에게 속았다는 입장을 밝혔다.
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