3세가 이름을 통해 ‘나’를 세상에 알리는 나이라면 4세는 몸짓을 통해 자신의 마음을 세상에 보여 주는 나이다. 아이는 아직 자신의 생각을 논리적으로 설명하지 못한다. 그러나 웃고, 울고, 달리고, 안기고, 손을 내밀며 자신의 마음을 온몸으로 이야기한다. 인간에게 말이 생기기 전부터 몸짓은 이미 하나의 언어였다. 어쩌면 인간의 가장 오래된 언어는 입에서 나온 말이 아니라 몸에서 시작된 것인지도 모른다. 아이의 몸짓에는 꾸밈이 없다. 좋아하면 다가가고 싫으면 돌아서며 반가우면 달려가고 두려우면 품으로 파고든다. 몸짓은 때로 말보다 정직하다.
네 살 무렵의 아이를 바라보면 인간이 성장한다는 것이 무엇인지 알 수 있다. 아이는 이제 세상을 바라보기만 하지 않는다. 세상 속으로 직접 들어간다. 방 안을 뛰어다니고, 계단을 오르내리고, 흙을 만지고, 새로운 것을 발견하면 온몸으로 달려간다. 어제까지 부모의 손을 잡고 걷던 아이가 어느 날 혼자 몇 걸음을 걷는다. 비틀거리고 넘어지면서도 다시 일어나 앞으로 나아간다. 성장이라는 것은 넘어지지 않는 것이 아니라 넘어질 때마다 다시 몸을 일으키는 힘이다. 성장하는 아이에게 필요한 것은 넘어지지 않는 기술보다 넘어진 뒤 다시 일어날 수 있는 용기다. 그 용기에는 매일매일 작은 몸짓이 쌓여 어제의 나를 넘어선다.
아이는 몸을 통해 타인과 관계 맺는 법도 배운다. 친구를 만나면 손을 잡고 함께 뛰며, 장난감을 나누기도 하고 빼앗기도 한다. 때로는 서로 다투고 울기도 한다. 그러면서 아이는 처음으로 자신의 몸에도 경계가 있고 다른 사람의 몸에도 경계가 있다는 것을 배운다. 내가 밀면 상대가 아프고, 내가 안아 주면 상대가 기뻐한다는 것을 경험한다. 인간의 배려는 이렇게 아주 작은 몸의 경험에서 시작된다. 위대한 삶은 처음부터 위대한 몸짓으로 시작되는 것이 아니다. 누군가에게 건넨 작은 미소, 떨어진 물건을 주워주는 손길, 울고 있는 사람 곁에 잠시 머무는 마음처럼 아주 작은 몸짓들이 한 사람의 인생을 만들어 간다.
세상과 처음 대면하는 아이의 몸짓은 내가 어떤 사람인지를 보여 주는 가장 솔직한 자기소개다. 그래서 어린아이의 성장은 하나의 작은 우주가 팽창하는 것과도 같다. 처음에는 자신만 알던 존재가 가족을 알고, 친구를 알고, 세상을 알아간다. 자신의 손에 쥔 장난감 하나를 온전히 자기 것으로 생각하다가도 어느 순간 그것을 친구에게 건네는 법을 배운다. 혼자 걷던 아이가 함께 걷는 법을 배우고, 혼자 웃던 아이가 누군가와 함께 웃는 법을 배운다. 인간은 그렇게 몸의 움직임을 통해 사회적 인간으로 성장할 튼튼한 뿌리를 만들게 된다.
4세의 인간에게 필요한 것은 완벽한 행동이 아니다. 좋은 마음을 좋은 몸짓으로 옮길 수 있는 사람이 되는 것이다. 아이의 몸짓은 한 인간으로서의 독립된 개체의 시작이다. 어제보다 하나의 몸짓을 더 배웠다면 그것은 충분히 잘 자라고 있다는 증거다. 그래서 몸짓 하나가 천 마디 말보다 오래 기억되며 인생의 원동력이 된다, 원점에서 가능성이 생겨나고, 탄생을 통해 세상에 나왔으며, 인간으로서 ‘나’를 발견하고, 이름을 얻어 세상과 관계를 맺었다면 이제 그 인간은 자신의 마음을 몸짓으로 세상에 내놓기 시작하는 단계다.
“좋은 몸짓 하나가 세상을 바꾼다.”
[전승선]
시인
자연과인문출판사 대표
이메일 : poet1961@hanmail.net
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