[화담일보=강다인기자] 미국 대학 미식축구 조지아가 올미스의 쿼터백 트리니다드 챔블리스를 봉쇄하며 42-7로 이겼다. ESPN의 11월 8일 보도에 따르면 대학풋볼플레이오프(CFP) 순위 2위 조지아는 토요일 밤 미시시피주 옥스퍼드의 보트헤밍웨이 스타디움에서 10위 올미스를 상대로 초반부터 주도권을 잡았다.
조지아는 첫 세 차례 공격권을 모두 터치다운으로 연결해 21-0으로 앞섰다. 2쿼터 막판에는 쿼터백 거너 스톡턴이 15야드를 직접 달려 터치다운을 기록하면서 전반 점수를 28-0으로 벌렸다. 스톡턴은 이날 패스로 터치다운 4개를 만들었고, 이 가운데 3개를 2학년 탤린 테일러와 합작했다.
지난 시즌 두 차례 맞대결에서 조지아 수비를 괴롭혔던 챔블리스는 이번에는 힘을 쓰지 못했다. 그는 지난 시즌 조지아를 상대로 합계 5개의 터치다운에 관여했고, 슈거볼에서 열린 CFP 8강전에서는 362야드 패스와 패싱 터치다운 2개로 올미스의 39-34 승리를 이끌었다.
그러나 이번 경기에서는 패스 34개 중 18개를 성공시키는 데 그쳤고 패싱 전진 거리도 170야드에 머물렀다. 패싱 터치다운을 기록하지 못한 것은 22경기 만이다. 색을 네 차례 당했으며 압박 속에 인터셉션을 허용했다. 세이프티 레이신 딘킨스에게 뒤쪽에서 타격을 받은 장면에서는 공을 놓쳐 공격권도 내줬다. 경기 종료 약 9분을 남기고는 백업 듀스 나이트로 교체됐다.
커비 스마트 조지아 감독은 이번 주 훈련 방식을 바꿨다고 설명했지만 구체적인 내용은 공개하지 않았다. 글렌 슈먼 수비 코디네이터는 지난 시즌 두 경기보다 블리츠와 쿼터백 압박을 적극적으로 주문했다. 스마트 감독은 챔블리스에게 시간을 충분히 주면 수비가 당할 수 있다며, 선수들이 수립한 계획을 지켜낸 점을 평가했다.
세이프티 KJ 볼든은 개별 수비수가 무리하게 돌파하기보다 수비진이 함께 움직이는 것이 중요했다고 설명했다. 챔블리스가 앞으로 빠져나와 달릴 공간을 주지 않고 포켓 안에 묶어두는 데 집중했다는 것이다.
공격에서는 공격 라인의 우위와 러싱이 경기 운영을 뒷받침했다. 러닝백 네이트 프레이저가 첫 공격 플레이부터 46야드를 달렸고, 조지아는 경기 전체에서 러싱으로 295야드를 전진했다. 세 번째 다운에서는 12차례 중 7차례 공격을 이어가는 데 성공했으며 공을 보유한 시간은 35분에 조금 못 미쳤다. 스마트 감독은 러싱이 원활하면 달리기 동작으로 수비를 속인 뒤 패스하는 플레이액션도 쉬워진다며 공격 라인과 러닝백들의 기여를 강조했다.
2쿼터에는 관중이 병과 물건을 경기장에 던져 경기가 잠시 중단됐다. 올미스의 인터셉션이 쿼터백을 향한 과도한 접촉 반칙으로 취소되자 관중들이 반발했다. 이후 크레이그 댄드리지 주니어를 향한 긴 패스 때 수비수 제일런 브랙스턴의 패스 방해 반칙이 선언되면서 조지아는 또 다른 득점으로 이어진 공격을 계속할 수 있었다.
피트 골딩 올미스 감독은 반칙 판정을 받은 수비 엔드 조던 르노의 스톡턴에 대한 타격이 적법했다고 주장했다. 그는 타격 시점 등에 문제가 없었다며 남동부콘퍼런스(SEC)의 설명에 관심을 나타냈다. 다만 어깨로 상대를 지면에 밀어붙인 점이 판정 이유라는 답변이 나올 것으로 추측했다.
이번 승리로 조지아는 CFP 순위 1위에 오를 가능성도 생겼다. 1위 마이애미가 11위 노터데임에 24-31로 패한 가운데 CFP 선정위원회는 화요일 새 순위를 발표한다.
지난 시즌 CFP 4강에 올랐던 올미스는 시즌 세 번째 패배로 다시 플레이오프에 진출하기가 어려워졌다. 루이빌, 미주리, LSU를 꺾은 실적이 있지만 남은 상대는 오클라호마, FCS 소속 워퍼드, 부진한 미시시피주립대여서 선정위원회에 강한 인상을 남길 기회가 많지 않다.
골딩 감독은 선정위원회의 판단은 통제할 수 없다며 경기 영상을 검토하고 문제를 고치는 일에 집중하겠다고 말했다. 그는 개선이 자신부터 시작돼야 한다며 다음 상대인 오클라호마전을 준비하겠다고 밝혔다.
조지아는 지난주 CFP 순위 18위 미주리와의 홈경기, 21위 사우스캐롤라이나 원정에 이어 라이벌 조지아공대와 정규시즌 마지막 경기를 치른다. 스마트 감독은 올미스 원정 승리의 의미를 인정하면서도 앞으로 경기의 중요성이 더 커지는 만큼 다음 경기에 집중하겠다고 말했다.
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