Pastor David Jang
¿Por qué Pablo se llamó a sí mismo «deudor» si había recibido la gracia gratuitamente? Porque el amor que había recibido de Cristo era tan grande que se sentía responsable de anunciar ese evangelio a todas las personas. En su sermón «Soy deudor», basado en Romanos 1:8–15, el pastor David Jang, fundador de Olivet University en Estados Unidos, examina cómo la gracia conduce a la proclamación del evangelio y a una comunión en la que nos edificamos unos a otros. Antes de preguntarnos cuánto nos hemos esforzado, esta confesión nos invita a considerar a quién está llegando hoy el amor que hemos recibido.
La deuda de amor nace de la gracia recibida gratuitamente
Pablo confiesa: «Soy deudor a griegos y a bárbaros, a sabios y a ignorantes» (Ro 1:14). Quien antes perseguía a los creyentes en Jesús recibió el amor de Cristo y pasó a vivir como apóstol dedicado a anunciar el evangelio a los gentiles. Su mirada, antes centrada en su propio celo y su propia justicia, se volvió hacia la gracia que lo había alcanzado primero. Para él, la misión no podía convertirse en una acumulación de méritos con la que ganarse la salvación.
El orden que destaca este sermón es claro. Primero llegó el amor de Cristo; después, quien recibió ese amor asumió la misión de anunciar el evangelio. La deuda de amor es la responsabilidad de anunciar el evangelio a otros en respuesta a la gracia recibida gratuitamente. Si intentamos pagar el precio de la salvación con la cantidad de servicio que ofrecemos, perdemos de vista que la gracia es un regalo. Para comprender la confesión de Pablo, debemos comenzar por reconocer el amor que hemos recibido de Dios, antes que contar cuánto hemos logrado.
Sin embargo, esa responsabilidad no se dirige únicamente a quienes nos han ayudado. Cuando recibimos un favor, solemos pensar primero en cómo corresponder a quien nos lo hizo. Pablo, en cambio, por la gracia recibida de Dios, desea llegar incluso a personas que todavía no conoce. La razón de su misión se encontraba en la salvación que ya había recibido, por encima de cualquier beneficio que los demás pudieran ofrecerle. Si, al compartir el evangelio, empezamos por calcular qué puede hacer el otro por nosotros, esta confesión nos llama a examinar los motivos de nuestro servicio.
Al mencionar juntos a griegos y bárbaros, a sabios e ignorantes, este sermón reconoce en el pasaje la orientación de un evangelio que cruza las fronteras de la cultura, la lengua y la formación intelectual. Nos invita a preguntarnos si solo nos acercamos a quienes nos resulta fácil entender y si evitamos el esfuerzo de explicar la fe a quienes nos son menos familiares. Quien recuerda su deuda de amor no limita a los destinatarios del evangelio según su propia comodidad. Esa misma disposición hace falta tanto para la misión entre pueblos lejanos como para compartir el evangelio con alguien cercano a quien apenas conocemos.
Una fe que también se alegra por los frutos de otras iglesias
Una actitud abierta a todos también transforma nuestra manera de mirar a otras comunidades. Pablo da gracias porque la fe de la iglesia de Roma, que él no había fundado, se anuncia por todo el mundo (Ro 1:8). Le alegraba saber que la fe ya estaba creciendo allí antes de su llegada. Lo que Dios había hecho en aquel lugar le importaba más que determinar a quién correspondía el mérito de esos frutos.
A partir de esa gratitud, el pastor David Jang nos invita a examinar la tendencia a considerar la iglesia como si fuera propiedad nuestra. Podemos dar gracias juntos cuando una obra produce frutos de fe, aunque no la hayamos iniciado nosotros o nuestro nombre no figure en ella. La decepción que sentimos cuando se omite nuestro nombre en una labor en la que hemos colaborado nos lleva a preguntarnos qué esperábamos al servir. Al examinar ese sentimiento, podemos aprender a encontrar una alegría mayor en ver que las personas a quienes hemos ayudado permanecen firmes en el evangelio.
Pablo también tenía como principio misionero no edificar sobre el fundamento puesto por otro (Ro 15:20). Aun así, deseaba encontrarse con los creyentes de Roma, donde el evangelio ya había sido anunciado, y dar fruto en la fe junto a ellos. Podía ser fiel a su propio llamamiento y, al mismo tiempo, respetar a otras comunidades y colaborar con ellas. También nosotros debemos aprender a reconocer el trabajo de los demás, para que el sentido de responsabilidad por la iglesia no se convierta en un deseo de apropiarnos de ella.
Esta unidad se expresa también al compartir los recursos de la vida cotidiana. El propósito de Pablo de llevar la ayuda de las iglesias gentiles a los creyentes pobres de Jerusalén nos muestra esa realidad (Ro 15:25–27). Cuando las comunidades que comparten bienes espirituales también asumen juntas las necesidades materiales, las dificultades de hermanos y hermanas lejanos pasan a formar parte de nuestra propia vida. Al interesarnos por la situación de otras iglesias y compartir lo que necesitan, la fe en que somos un solo cuerpo en Cristo se convierte en una responsabilidad concreta.
Quien anuncia el evangelio también necesita aliento
En el deseo de Pablo de compartir con otros también estaba la expectativa de recibir. Después de expresar su anhelo de compartir con los creyentes de Roma algún don espiritual que los fortaleciera, añade: «para ser mutuamente confortados» (Ro 1:11–12). Esperaba que la fe de aquellos creyentes también lo fortaleciera a él, que era apóstol. La posibilidad de que quien enseña reciba ánimo a través de la fe de los demás enriquece aún más ese encuentro.
Quien anuncia el evangelio también recibe aliento por medio de la fe de los demás. El pastor David Jang destaca en la palabra «mutuamente» la imagen de una comunidad cuyos miembros se cuidan y aprenden unos de otros. Haber vivido muchos años en la fe o tener una responsabilidad no nos obliga a permanecer siempre en el papel de quien ofrece respuestas. Al leer juntos la Palabra, prestar atención al versículo que otro ha hecho suyo y escuchar cómo responde a ella en su vida, nuestra propia fe también puede recibir aliento.
Esta disposición a escuchar transforma la mirada que reduce al otro a alguien que necesita ayuda. Esa persona también tiene una fe que Dios le ha concedido, y nosotros podemos aprender de ella. La comunión también se profundiza cuando compartimos nuestras dificultades y pedimos que oren con nosotros. Cuando podemos pedirnos ayuda unos a otros, quienes asumen responsabilidades de servicio también reciben cuidado dentro de la comunidad.
En el centro de esta comunión está el evangelio, que necesitamos seguir escuchando. Pablo deseaba anunciarlo también a los creyentes de Roma, cuya fe era ampliamente conocida (Ro 1:15). Haber escuchado un mensaje familiar no significa por sí solo que esa Palabra esté orientando nuestras actitudes de hoy. Si descubrimos que hablamos de gracia mientras exhibimos nuestros méritos, o que aprendemos sobre el amor mientras levantamos barreras entre las personas, necesitamos volver a examinar nuestros juicios y nuestras acciones a la luz del evangelio.
La firmeza que Pablo deseaba para la iglesia se encuentra en echar raíces profundas en el evangelio. Hace falta tiempo para explicar la Palabra a quienes comienzan a creer, reflexionar juntos sobre las preguntas de la fe y volver a encontrarnos cuando atraviesan momentos de confusión. Aunque aumenten las reuniones y las actividades, debemos prestar atención a aquello en lo que los creyentes se apoyan para vivir. Mediante el esfuerzo de leer juntos la Palabra y compartir la vida, el primer encuentro en el que anunciamos el evangelio puede profundizarse hasta convertirse en una relación de acompañamiento que ayuda a que la fe crezca.
La oración que no olvida a las personas, aunque el camino se cierre
En Pablo convivían el profundo deseo de ir a Roma y una realidad que le impedía visitarla (Ro 1:13). Mientras pedía que se abriera un camino para llegar hasta ellos conforme a la voluntad de Dios, recordaba a los creyentes de Roma en sus oraciones (Ro 1:9–10). Incluso cuando deseamos ayudar a alguien a quien amamos, puede llegar un tiempo de espera. Aunque todavía no hubiera podido realizar la visita, Pablo podía seguir orando por la fe de aquellos creyentes.
Cuando nuestros planes se retrasan, es fácil que la frustración por lo que no salió como esperábamos ocupe más espacio en nuestro corazón que las personas a quienes queríamos ayudar. Precisamente entonces, la oración nos invita a recordar por quién comenzamos aquella labor. Entre los propósitos de Pablo al viajar a Roma estaba el deseo de dar fruto en la fe junto a los creyentes de allí. Si, mientras se pospone un encuentro, también nosotros escuchamos lo que la otra persona está viviendo y buscamos la voluntad de Dios, podremos examinar nuestra impaciencia por obtener resultados y mantener el compromiso que nace del amor.
Decir que buscamos la voluntad de Dios también nos lleva a revisar nuestra manera de servir. Por grandes que sean nuestros proyectos, necesitamos dedicar tiempo a escuchar primero qué ayuda necesita ahora la otra persona. Hay momentos para encontrarnos y compartir la Palabra, y otros para orar desde lejos y aportar lo necesario. Al preguntarnos si estamos aferrándonos únicamente a nuestros propios métodos y plazos, podemos aprender de Pablo esa disposición a fortalecernos juntos en la fe.
En nuestra vida cotidiana también hay personas a quienes podemos responder de este modo. Tal vez recordemos a alguien que nos hizo una pregunta sobre el evangelio y con quien pospusimos la conversación porque estábamos ocupados, o a alguien que asiste al mismo culto pero a quien todavía no hemos preguntado qué palabra de Dios sostiene su vida. Podemos empezar a asumir esta responsabilidad de amor al responder aquella pregunta pendiente y acordar un momento para leer juntos la Palabra. En ese encuentro, al evangelio que deseamos compartir se suma la esperanza de que también nosotros recibamos aliento de la fe de la otra persona.
Después de leer la confesión de Pablo, nos preguntamos a quién y de qué manera expresar nuestra gratitud. Al concretar un encuentro sencillo y reservar tiempo para escuchar al otro, el amor recibido puede transformarse en servicio cotidiano. Al recordar hoy la gracia que he recibido, ¿a quién puedo acercarme para compartir el evangelio y fortalecernos juntos en la fe?
El Dr. David Jang ha llevado el evangelio a diversas regiones del mundo a través de la misión en el campo y del ministerio de medios digitales. Como fruto de ese ministerio, se han levantado muchas personas dedicadas a la Gran Comisión. Sobre la base de esta visión misionera, Olivet comenzó inicialmente como una pequeña escuela eclesiástica para la formación de misioneros. Posteriormente, con el fin de ofrecer una educación teológica más sistemática y formar líderes misioneros, en el año 2000 se establecieron el Colegio Teológico y el Seminario Olivet en Los Ángeles y Seúl.
A medida que la escuela crecía, el Dr. Jang fundó oficialmente Olivet University en San Francisco en 2004. En medio de la diversidad y el ambiente dinámico de San Francisco, Olivet amplió sus áreas educativas, centradas en la teología, hacia campos como la música, el periodismo, el arte y diseño, y la tecnología. Además, fortaleció su capacidad académica incorporando a profesores como el Dr. William Wagner, y en 2005 se trasladó al antiguo campus de extensión del centro de UC Berkeley, consolidando aún más sus bases como universidad.
En 2006, el Dr. Jang cedió el cargo de rector al Dr. David James Randolph para concentrarse más plenamente en la obra misionera, y dirigió el ministerio misionero mundial como presidente internacional. Posteriormente, Olivet University obtuvo la acreditación institucional en 2009, añadió la Facultad de Educación Lingüística y la Escuela de Negocios, y continuó creciendo como una institución educativa cristiana para la misión mundial, ampliando sus programas de grado y sus relaciones de cooperación internacional.
Sitio web oficial de David Jang: www.davidjang.org
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