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[사회안전학교폭력예방신문= 강민수 기자] 수많은 비판과 우려를 환호와 감동으로 바꾼 김기동 감독의 ‘명장 리더십’이 결실을 맺었다. 김기동 감독이 이끄는 FC서울이 10년 동안 이어진 우승 갈증을 해소하고 마침내 K리그1 정상에 올랐다.

FC서울은 지난 24일 서울월드컵경기장에서 열린 하나은행 K리그1 2026 정규리그 최종 33라운드 강원FC와의 경기에서 1-1 무승부를 거두며 승점 67점(20승 7무 6패)을 기록했다. 같은 날 2위 울산 HD가 포항 스틸러스와 비김에 따라, 서울은 파이널 라운드가 시작되기도 전에 조기 우승을 확정 지었다.

2016년 이후 10년 만이자 구단 통산 7번째 우승이다.

위기를 기회로 바꾼 결단력… 스타 의존 탈피하고 ‘진짜 팀’ 만들었다.

이번 우승은 김기동 감독의 독보적인 지도력이 만들어낸 역작으로 평가받는다. 2024년 사령탑에 오른 김 감독은 부임 첫해 4위, 이듬해 6위에 머무르며 일부 팬들의 혹평과 야유를 받기도 했다. 여기에 팀의 상징인 기성용의 이적과 제시 린가드의 팀 이탈 등 잇따른 악재가 겹치며 커다란 우려에 직면했다.

그러나 김 감독은 흔들리지 않았다. 특정 스타 선수에 연연하기보다 팀 전체의 단단한 조직력을 구축하는 데 집중했다. 끊임없는 전방 압박과 다채로운 전술 변화를 이식한 김 감독의 축구는 마침내 빛을 발했다. FC서울은 올 시즌 정규리그에서 무려 61골을 폭발시키며 리그 최다 득점 팀이라는 압도적인 공격력으로 선두 자리를 굳건히 지켜냈다.

팬들과의 약속 지킨 지략가… “이제 시작, 더 높은 곳 바라본다”

김 감독은 성적뿐만 아니라 팬들과의 신뢰를 지켜낸 '약속의 사령탑'이었다. 부임 당시 "서울의 영광을 되찾고 3년 안에 반드시 우승하겠다"고 선언했던 그는 온갖 어려움을 극복하고 3년 차에 그 약속을 완벽히 이행했다.

우승 확정 후 선수들은 김기동 감독을 행가래 치며 스승에 대한 깊은 존경과 감사를 표했고, 서울월드컵경기장을 메운 팬들 역시 김 감독의 이름을 연호하며 환호했다.

비판을 환호로 바꾸며 명장으로서의 입지를 다진 김기동 감독은 이에 안주하지 않고 더 큰 비전을 제시했다. 김 감독은 “이번 우승은 끝이 아닌 새로운 시작”이라며 K리그1 2연패와 아시아 챔피언스리그 무대 도전을 향한 강한 의지를 드러냈다.

탁월한 전술과 흔들리지 않는 신념으로 FC서울의 새로운 전성시대를 연 김기동 감독. 그의 ‘기동 매직’이 K리그 역사에 또 하나의 빛나는 드라마를 작성했다.