집에서 스테이크를 구워 먹는 이들이 늘면서 함께 곁들이는 소스에 대한 관심도 커지고 있다. 고기 자체의 맛을 살리기 위해 소금과 후추만으로 간단히 즐기는 방법도 있지만, 소스를 더하면 풍미가 한층 깊어지고 다양한 맛의 변주를 즐길 수 있다는 점에서 소스 선택은 스테이크 요리의 완성도를 좌우하는 요소로 꼽힌다.
먼저 고려해 볼 점은 고기의 부위와 굽기 정도다. 지방이 적고 담백한 안심 계열에는 버터나 크림을 베이스로 한 소스가 잘 어울린다는 평가가 많다. 고기 자체의 섬세한 맛을 해치지 않으면서도 부족한 기름기를 보완해주기 때문이다. 반대로 지방이 많고 풍미가 진한 등심이나 꽃등심 계열은 와인이나 발사믹 식초를 활용한 소스와 짝을 이루면 기름진 맛을 산뜻하게 정리할 수 있다. 후추 소스나 머쉬룸 소스처럼 향이 강한 종류는 두툼하게 썬 고기나 숯불에 구운 스테이크와 함께할 때 그 향이 더 잘 살아난다고 볼 수 있다. 굽기를 레어나 미디엄레어로 선택했다면 고기 본연의 육즙과 맛을 즐기기 위해 소스의 양을 적게 곁들이는 편을 고려해볼 만하고, 웰던처럼 완전히 익힌 고기라면 퍽퍽함을 보완할 수 있는 소스를 넉넉히 더하는 방법도 있다.
시판 스테이크소스를 고를 때는 성분표를 꼼꼼히 살펴보는 습관이 도움이 된다. 많은 제품이 간장이나 우스터소스를 기본 베이스로 삼고 있는데, 이 경우 나트륨 함량이 높을 수 있어 평소 염분 섭취를 조절하는 이들이라면 함량을 확인해볼 필요가 있다. 또한 설탕이나 액상과당이 다량 들어간 제품은 단맛이 강해 고기 본연의 풍미를 가릴 수 있으므로, 당 함량과 함께 성분 목록의 순서를 참고해보는 것도 한 방법이다. 재료 목록 앞쪽에 위치한 성분일수록 해당 제품에서 차지하는 비중이 크다는 점을 염두에 두면 선택에 도움이 된다. 첨가물이 적고 원재료가 단순한 제품을 찾는다면 라벨 뒷면의 전체 성분을 비교해보는 과정이 필요하다.
최근에는 디종 머스터드, 그릭요거트, 발사믹 글레이즈 등 비교적 간단한 재료만으로 직접 소스를 만들어보는 경우도 늘고 있다. 프라이팬에 고기를 구운 뒤 남은 육즙에 버터와 다진 마늘, 레드와인을 조금 넣고 졸이면 별도의 재료 없이도 풍미 있는 소스를 완성할 수 있다. 시간 여유가 없다면 시판 소스에 레몬즙이나 다진 허브를 더해 자신만의 맛으로 응용해보는 방법도 있다. 매콤한 맛을 선호한다면 고추냉이나 타바스코 소스를 약간 섞어 변화를 줄 수 있고, 산뜻한 맛을 원한다면 발사믹 식초와 올리브유를 섞은 비네그레트 형태로 곁들여볼 수 있다.
스테이크소스는 단순히 맛을 더하는 역할을 넘어 고기 요리의 전체적인 완성도를 결정짓는 요소라 할 수 있다. 부위와 굽기, 그리고 개인의 식습관과 취향을 고려해 소스를 선택한다면 집에서도 한층 풍성한 스테이크 한 끼를 즐길 수 있을 것으로 보인다. 다양한 종류를 소량씩 구비해두고 그날그날 기분이나 식재료 상태에 맞춰 바꿔가며 활용해보는 것도 스테이크를 더 즐겁게 즐기는 방법이 될 수 있다.
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